Una cata de café en el Eje Cafetero se aprovecha de verdad cuando se hace donde el café crece y con quien lo cultivó: así el sabor de la taza tiene detrás una finca, una altura y una familia. En el WakeCup Tour, en Pijao, Quindío, la cata llega al final de la tarde en la finca, después de recolectar y de ver el tostado artesanal con los caficultores. Y para grupos grandes armamos catas por módulos, de unos 40 minutos cada una, sobre procesos, calidades y tostión. Aquí te contamos qué se prueba, qué se aprende y por qué el café de esta montaña sabe distinto.
¿Qué es una cata de café?
Una cata es una experiencia sensorial: se prueba café con atención para reconocer sus aromas, sus sabores y sus matices. No es un examen ni un ritual para expertos. Es la diferencia entre tomarse un café y saber qué se está tomando.
Lo que la vuelve especial en el Eje Cafetero es el contexto. Aquí la taza no llega de una bolsa sin nombre: llega de la ladera que acabas de caminar. Cuando el caficultor que cultivó el grano está en la misma mesa, el café deja de ser una bebida y se vuelve una historia que puedes probar.
La mayoría del café que tomamos lo cultivaron, lo cosecharon y lo procesaron personas que nunca sabremos quiénes son. En Pijao pasa lo contrario: quien cultivó tu café te lo sirve, te explica cómo lo procesó y te cuenta la historia de su finca mientras lo toman juntos.
¿Cómo es la cata en el WakeCup Tour?
El WakeCup Tour son seis horas en Pijao, de 10:00 a. m. a 4:00 p. m., y la cata es uno de sus momentos centrales. Antes de llegar a la taza, el día recorre la cadena completa: el café en la vida diaria del pueblo, la cooperativa de caficultores donde se compra y se vende el grano, y la finca de Don Leo, adonde se sube en Jeep Willys.
En la finca se almuerza, se recolecta café con canasto cuando hay cosecha, se ve el proceso que sigue a la recolección y se asiste al tostado artesanal con los caficultores. Solo entonces viene la cata de cafés especiales. Con todo ese recorrido en el cuerpo, las diferencias entre una taza y otra se entienden de otra manera. Por eso decimos que una taza de café nunca vuelve a ser la misma cuando se ve qué hay al otro lado de la cadena.
El día cierra en Café La Floresta, la marca de café que fundó Doña Orfilia, una caficultora del pueblo que le da valor agregado a su propio café. Todos los detalles del día están en la ficha del WakeCup Tour.
¿Qué se prueba en una cata? Tres maneras de mirar la taza
Para grupos, la cata se arma en tres módulos de unos 40 minutos cada uno. Cada uno mira el café desde un ángulo distinto.
Procesos: honey, lavado y natural
Este módulo recorre la historia del café y el surgimiento del café de especialidad en Colombia, y luego pone en la mesa tres procesos: honey, lavado y natural. Son tres maneras de tratar el grano después de la cosecha, y cada una deja su huella en la taza. La degustación se complementa con un maridaje.
Calidades: especialidad frente a consumo local
Aquí se prueba, lado a lado, un café de especialidad cuidadosamente seleccionado y un café de consumo local colombiano. El objetivo es descubrir las sutilezas de cada taza y apreciar la diversidad de sabores que puede dar el café.
Este módulo toca una verdad incómoda que contamos en el blog: buena parte del mejor café colombiano se exporta, y lo que queda para el consumo de la casa es, con frecuencia, lo que no pasó el corte. Probar las dos tazas una al lado de la otra es la forma más clara de entenderlo.
Tostión: tres niveles sobre un mismo café
El tercer módulo explora cómo la tostión cambia el perfil de sabor. Se degustan tres niveles de tostión de un mismo café lavado, con expertos guiando tu paladar, y al final descubres tus preferencias personales. Si te interesa lo que pasa dentro de la tostadora, lo contamos en Este es el significado de café recién tostado.
¿Por qué el café de Pijao sabe distinto?
Pijao está en el sur del Quindío, dentro del Paisaje Cultural Cafetero, Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 2011. Su café tiene rasgos que se notan en la cata:
- Altura. Se cultiva, en promedio, por encima de los 1.500 metros sobre el nivel del mar.
- Sombra. El cultivo bajo sombra es un método tradicional que protege la biodiversidad y da cafés con carácter.
- Variedades. La región tiene una diversidad de variedades de café con adaptación local.
- Proceso. Los caficultores de Pijao han desarrollado desde hace más de una década métodos de procesamiento con conciencia de calidad, y la Escuela Nacional de Café del SENA ha llevado a cada caficultor formación técnica en calidad.
Y hay un dato práctico: en la región, la cosecha principal va históricamente de abril a junio y hay una cosecha menor hacia el final del año; cada finca tiene su propio calendario, así que conviene preguntar por la que vas a visitar. Si quieres el recorrido completo del grano antes de la taza, está en De la cereza a la taza. Y para conocer el pueblo y su paisaje, mira Pijao y el Eje Cafetero.
¿Necesito saber de café?
No. La cata está pensada para quien toma café todos los días sin preguntarse mucho, y también para quien ya tiene su método favorito en casa. Los expertos guían el paladar; tú solo tienes que oler, probar y preguntar. No hay respuestas correctas: hay preferencias que descubres.
Tampoco hace falta tomar café para disfrutar el día. Varios viajeros que no lo beben nos han dicho que el WakeCup fue lo que más los sorprendió, porque el día es tanto de personas, de tierra y de comida como de café.
Catas para grupos y empresas
Los tres módulos son cortos y autónomos, así que con grupos grandes se organizan por estaciones y los participantes rotan entre ellas. El orden de las actividades puede cambiar: se ajusta para que cada persona tenga atención y el recorrido fluya con el lugar. Es una buena actividad para equipos de trabajo, celebraciones o grupos de colegios y universidades, y se cotiza a la medida según el tamaño del grupo. Más en Grupos y empresas.
¿Puedo llevarme el café que probé?
Sí, y es parte de la idea. En el recorrido le compras café directamente a los productores que conociste: una compra directa, sin intermediarios, que lleva la historia de quien lo cultivó. Lleva efectivo, que es la forma más fácil de pagarles. Si después quieres pedir café de Don Leo desde otra ciudad de Colombia, su tienda en línea, cafedonleo.com, envía a todo el país.
¿Cómo se reserva?
La cata va incluida en el WakeCup Tour, que funciona todo el año y se reserva con el 50 %. Para catas de grupo, cuéntanos cuántas personas son, la fecha y el lugar, y te armamos la propuesta.
Escríbenos por WhatsApp y te respondemos con disponibilidad.
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